諾曼·懷特塞德，一個(gè)遙遠(yuǎn)的名字，但對(duì)于曼聯(lián)球迷而言，這是一顆不可忽視的“老人”。
從1982-1989年，他為曼聯(lián)累計(jì)亮相了278次，打進(jìn)了68粒進(jìn)球，雖然沒有能在曼聯(lián)歷史最佳11人陣容中謀得一席之地，卻制造了一系列的驚喜。
身高1米88的懷特塞德身體素質(zhì)勁爆，自小就是比同齡孩子的體格大一塊，但真正迷人的地方是足球天賦。
據(jù)悉他在6歲時(shí)就能熟念地使用假動(dòng)作，7歲時(shí)每天練習(xí)帶球轉(zhuǎn)身200次，從小就展示拼命三郎屬性的北愛爾蘭人最大的愿望就是身披曼聯(lián)的戰(zhàn)袍，畢竟在無數(shù)個(gè)臨睡前的夜里，老懷特塞德都在給孩子講述喬治·貝斯特的故事。
夢(mèng)想并非遙不可及，至少懷特塞德所有的努力是為了自己能配上「兒魔夢(mèng)」，從另一個(gè)角度看，出生在貝爾法斯特動(dòng)蕩期的懷特塞德并不想生活在貧窮且暴力的街區(qū)，足球某種程度上屬于一道光。
11歲的懷特塞德成為了貝爾法斯特出了名的孩子王，在長(zhǎng)大成才的過程中，北愛爾蘭少年在業(yè)余聯(lián)賽逐漸站穩(wěn)了腳跟，但真正的驚喜是16歲時(shí)如愿收到了曼聯(lián)伸出的橄欖枝。
初來乍到的北愛爾蘭天才頭一個(gè)賽季只亮相了2次，1粒進(jìn)球并不能充分展示才華，畢竟剛剛經(jīng)過了膝蓋手術(shù)，但是從第二個(gè)賽季開始，他就徹底地釋放了速度與激情。
在曼聯(lián)單賽季39場(chǎng)8球的數(shù)據(jù)或許不足以制造眼球效應(yīng)，但在1982年的世界杯上，場(chǎng)場(chǎng)首發(fā)的懷特塞德是北愛爾蘭破繭成蝶的關(guān)鍵先生。
實(shí)力平平的北愛爾蘭可以與前南斯拉夫和西班牙扳手腕，還沒有和曼聯(lián)簽訂職業(yè)合同的懷特塞德扮演了致命因子。
他以17歲41天的年齡，創(chuàng)造了世界杯最年輕出場(chǎng)球員紀(jì)錄，而被他PK下去的正是足球王者貝利，值得一提的是，貝利還特意發(fā)了祝賀視頻：“我希望你能像我一樣成功，贏得三座世界杯冠軍！”
小鬼當(dāng)家的模式迅速吸引了媒體的廣泛關(guān)注，一個(gè)17歲的少年就這樣被記者的話筒包圍了。
準(zhǔn)確說，全世界見證了一顆希望之星走入了星光大道，更讓人驚訝的是，懷特塞德在1983年的金球獎(jiǎng)評(píng)選中名列第18位，在那個(gè)年代里，這顯然是一個(gè)大事件。
懷特塞德讓曼聯(lián)擁有了做大做強(qiáng)的資本，在北愛爾蘭人羽翼漸豐之際，布萊恩.羅布森來、馬克.休斯、保羅.麥克格拉相繼而來。最直接的戰(zhàn)力反映是收獲了1983年的足總杯冠軍，懷特塞德在閑庭信步間貢獻(xiàn)了一粒進(jìn)球，值得一提的是，這是紅魔在80年代第一個(gè)冠軍獎(jiǎng)杯。
1984年曼聯(lián)挺進(jìn)歐洲優(yōu)勝者杯半決賽，可惜在對(duì)陣尤文時(shí)因?yàn)榭蛨?chǎng)進(jìn)球的劣勢(shì)慘遭淘汰，打進(jìn)一球的懷特塞德沒有雖敗猶榮的欣慰，他在賽后選擇用酩酊大醉的方式發(fā)泄情緒。
否極泰來，曼聯(lián)在1985年的足總杯決賽上用冠軍治愈了，加時(shí)賽打進(jìn)制勝球的仍是懷特塞德，要知道當(dāng)時(shí)的埃弗頓實(shí)力不容小覷，一度被國際足聯(lián)認(rèn)可為當(dāng)時(shí)的世界最佳俱樂部。
在強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話中連續(xù)當(dāng)主角，懷特塞德理所當(dāng)然地被視為曼聯(lián)的太子爺，時(shí)任主帥阿特金森擅長(zhǎng)情感管理，或者說在無為而治的模式下，疏忽了對(duì)自己的管教。典型事件就是集體酗酒。當(dāng)曼聯(lián)戰(zhàn)績(jī)斷崖式下跌后，弗格森迅速接過了阿特金森的教鞭。
在弗格森從菜鳥教練到紅色傳奇的過程中，懷特塞德的星光卻黯淡了，蘇格蘭人在接手曼聯(lián)首訓(xùn)中，懷特塞德便被撞斷了肋骨，顯而易見，弗格森在樹立從嚴(yán)治軍的新模式，倘若反其道而行之，罰款、停賽、轉(zhuǎn)會(huì)是弗格森對(duì)刺頭的懲罰手段。
從另一個(gè)角度看，患有嚴(yán)重酒癮的北愛爾蘭天才與布萊恩·羅布森、保羅·麥格里斯自毀前程了，羅布森自己坦誠：“我們不是來踢球是來開派對(duì)?！?/p>
值得一提的是，選擇戒酒的羅布森得到了留守曼聯(lián)的機(jī)會(huì)，但沉迷其中的懷特塞德將自己推向了深淵，他在對(duì)陣牛津聯(lián)隊(duì)和皇家園林巡游者隊(duì)的兩場(chǎng)比賽前居然喝得爛醉如泥。
即便弗格森將弟子褒獎(jiǎng)了一番：“諾曼的天賦讓我激動(dòng)不已?！比欢鴮医滩桓臅r(shí)，懷特塞德變成了重建路上的絆腳石。弗格森最初并不著急下達(dá)逐客令，然而懷特塞德和麥格里斯兩人選擇變本加厲，最終與曼聯(lián)漸行漸遠(yuǎn)。
轉(zhuǎn)會(huì)到維拉的麥格拉斯轉(zhuǎn)會(huì)恢復(fù)第二春，曾給老東家曼聯(lián)設(shè)置了難題，個(gè)人還入選了PFA年度最佳陣容。但以60萬鎊轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)加盟埃弗頓的懷特塞德則一落千丈，拋開戒不掉的酒癮，他在職業(yè)生涯斷斷續(xù)續(xù)地受傷了17次。
24歲離開曼聯(lián)并不是世界末日，只是在埃弗頓的懷特塞德徹底追不上過去的自己了，他遭遇了嚴(yán)重的膝傷，匪夷所思的是，因?yàn)榘８ヮD庸醫(yī)的誤診，導(dǎo)致了髖部永久性地受到傷害。
效力埃弗頓的第一個(gè)賽季尚且在27場(chǎng)比賽中打進(jìn)9球，然而第二個(gè)賽季只在聯(lián)賽中亮相了1次就匆匆退役了。
傷病猛于虎&我行我素，26歲退役的懷特塞德已經(jīng)徹底向命運(yùn)妥協(xié)了，轉(zhuǎn)型是無奈的選擇，稍微聊以自慰的事情是他在索爾福德大學(xué)取得了病理學(xué)學(xué)士學(xué)位。
但足球才是他的第二生命，回歸心愛的曼聯(lián)擔(dān)任青訓(xùn)教練是另一種愛的延續(xù)，事實(shí)上懷特塞德的照片就掛在卡林頓青訓(xùn)基地通往更衣室的走廊兩側(cè)。
懷特塞德在青少年隊(duì)中與曼聯(lián)傳奇青訓(xùn)教練埃里克-哈里森攜手合作，發(fā)掘并培養(yǎng)了吉格斯、貝克漢姆、斯科爾斯等新一代球員，這些精英是曼聯(lián)日后做大做強(qiáng)的保障，對(duì)于懷特塞德而言，這治愈了過早離開曼聯(lián)的創(chuàng)傷。